Wprowadzenie w dniu 1 stycznia 1999 roku reformy emerytalnej zapoczątkowało pojawienie się na polskim rynku Otwartych Funduszy Emerytalnych. Celem istnienia funduszu emerytalnego jest gromadzenie i lokowanie środków pieniężnych, z przeznaczeniem uzyskanych środków na wypłatę członkom funduszu po osiągnięciu przez nich wieku emerytalnego.

Otwarte Fundusze Emerytalne to podstawa tak zwanego II filaru. Otwarty Fundusz Emerytalny to w świetle prawa osoba prawna stanowiąca odrębną masę majątkową, będąca zarządzana i reprezentowana przez powszechne towarzystwo emerytalne. System II filaru jest obowiązkowy dla wszystkich osób podlegających ubezpieczeniom społecznym, urodzonym po 31 grudnia 1968 roku. Dowolność wyboru mieli wszyscy ci, którzy urodzili się przed 1 stycznia 1969 roku, a po 31 grudnia 1948 roku, i mogli zdecydować, czy zostać tylko w ZUS-ie, czy przenieść się do wybranego funduszu. Natomiast wszyscy urodzeni przed 1 stycznia 1949 roku otrzymają świadczenia zgodnie z zasadami przed reformy emerytalnej. Nic nie stoi jednak na przeszkodzie, żeby sami lokowali swoje oszczędności w funduszach inwestycyjnych, w celu pomnożenia zysków.

Wysokość składek emerytalnych wynosi 7,3 % pensji brutto. Składka jest odprowadzana na indywidualny rachunek, a następnie inwestowana. Członkiem Otwartego Funduszu Emerytalnego stajemy się z chwilą zawarcia umowy z funduszem. Pomimo, że można być członkiem tylko jednego funduszu w danym okresie czasu, decyzja o wyborze funduszu nie jest ostateczna. Jeżeli zdecydujemy się na zmianę funduszu, jesteśmy wówczas zobowiązani zawiadomić na piśmie o zawarciu umowy z tym funduszem OFE, do którego należeliśmy dotychczas. Jednak w przypadku zmiany funduszu musimy liczyć się z kosztami, których wysokość jest regulowana przez Rozporządzenie Rady Ministrów o zasadach obliczania opłat przez Otwarte Fundusze Emerytalne. Zmiana funduszu staje się najbardziej korzystna po upływie dwóch lat od przystąpienia do niego, obowiązkowa opłata wynosi wtedy bowiem jedynie 4% najniższego wynagrodzenia. Warto zaznaczyć, że pieniądze przekazywane do OFE nie podlegają opodatkowaniu. Podatek dochodowy zostanie zapłacony jedynie od przyszłej emerytury.